Point de rosée

C'est la température à laquelle la vapeur d'eau contenue dans les gaz va se condenser en eau liquide. Le point de rosée de l'air est la température à laquelle la vapeur d'eau présente dans l'air commence à se condenser. Pour des fumées issues de la combustion, elle est d'environ 47°C pour le fioul, environ 57°C pour le gaz naturel.

Ce phénomène physique est dépendant de la pression, de l'hygrométrie et de la température.

Dans le cas d'un combustible contenant du soufre, une réaction chimique rend ces gouttelettes très agressives (acide) qui peut entraîner la destruction du générateur ou du conduit des gaz brûlés s'ils ne sont pas prévus pour recevoir ces condensats acides, ce qui est le cas des chaudières à condensation équipés d'un échangeur en inox.

On utilise aussi ce phénomène pour déshumidifier l'air en le faisant se condenser sur une paroi froide (déshumidificateur) mais il est craint lorsque l'on rafraîchit (par exemple avec un plancher rafraîchissant) et que l'eau de condensation se forme sur la surface émettant le froid.